Turnaj mladých fyziků (TMF) je soutěž s dlouholetou tradicí. Byl založen na Fyzikální fakultě Moskevské univerzity v roce 1979 a nejprve probíhal jako soutěž žáků moskevských středních škol. Od roku 1985 se mohla do TMF přihlásit libovolná střední škola z bývalého Sovětského svazu. 10. ročník TMF probíhal jako celostátní v Sovětském svazu a jako 1. Mezinárodní TMF neboli International Young Physicists‘ Tournament (IYPT). U zrodu Mezinárodního TMF v roce 1987 stáli fyzikové z Moskevské státní univerzity, zahraniční fyzikové a didaktikové fyziky, z československých pracovníků Zdeněk Kluiber.
Turnaj mladých fyziků v České Republice představuje soutěž pětičlenných družstev žáků středních škol. Jejím vyhlašovatelem je Ministerstvo školství a mládeže ČR, garantem je Jednota českých matematiků a fyziků, resp. Český výbor TMF.
Jsou řešeny originální, obecně formulované a často otevřené fyzikální problémy. Zadání úloh klade řešiteli za úkol zadaný problém co nejvíce prozkoumat, vysvětlit a teoreticky podložit – je tedy podobné úkolům, které řeší vědci v základním a aplikovaném výzkumu.
Úlohy jsou formulovány maximálně stručně. Účastníci TMF musí získat nezbytné údaje důležité k řešení, navrhnout optimální model pro popsání studovaného jevu, volit vhodné metody řešení a provést podrobnou diskusi získaných teoretických i experimentálních výsledků.
V rámci národního TMF probíhají celkem tři kola. V 1. kole soutěže mají družstva několik měsíců na vyřešení 17 úloh; jejich výsledky jsou potom shrnuty a diskutovány v písemných protokolech. Na základě těchto řešení jsou nejlepší družstva vybrána do 2. kola soutěže – regionálního kola; vítězové pak postupují do 3. kola – republikového finále. Jejich náplní je vědecká diskuse nad řešením úloh; v analogii s mezinárodními konferencemi je vedená v anglickém jazyce. Družstva se postupně střídají v roli Referujícího, Oponenta a Recenzenta. V diskusi jsou prezentována a rozebírána řešení úloh, což předpokládá hluboké porozumění problematice a vyžaduje pohotovou argumentaci. Vyhrává ten tým, který dokáže nejlépe prezentovat, obhajovat a oponovat zadané úlohy. Průběh diskuse veřejně hodnotí komise odborníků.
Vítěz republikového kola reprezentuje Českou Republiku na mezinárodním TMF (IYPT).
IYPT se koná zpravidla v červnu nebo v červenci.
Oficiální webové stránky naleznete na adrese http://www.iypt.org/.